Die Begrifflichkeit der Sozialtherapie war lange Zeit unscharf und wurde durch unterschiedliche Disziplinen wie Soziale Arbeit, Medizin und Psychotherapie unterschiedlich betrachtet. Der vorliegende Band greift das wissenschaftliche Desiderat der Klinischen Sozialarbeit als Fachdisziplin der
Sozialen Arbeit auf und beforscht entlang dreier Forschungsfragen das komplexe Themengebiet der Sozialtherapie. Die wichtigsten geschichtlichen, methodischen und praxeologischen Aspekte der Sozialtherapie werden in Bezug zur Klinischen Sozialarbeit analysiert und die Sozialtherapie definiert als ein methodisches Behandlungskonzept auf Basis der Klinischen Sozialarbeit, das die soziale Dimension in der Therapie konsequent und zentral einbezieht und auf „Hard-to-reach“-Klientel ausgerichtet ist. Möglichkeiten und Grenzen der Sozialtherapie werden am Beispiel der ambulanten Sozialtherapie Sucht empirisch im Rahmen einer qualitativen Interviewstudie beforscht und die Zukunft einer generalistischen sozialtherapeutischen Weiterbildung mittels einer quantitativen Bedarfserhebung eruiert. Im Gesamtergebnis kann die Sozialtherapie als eine notwendige Weiterentwicklung im Gesundheitswesen betrachtet werden, sofern sie auf den Fundamenten der Klinischen Sozialarbeit errichtet wird und sich der „Hard-to-reach“-Klientel mit ihren vielschichtigen gesundheitlichen Beeinträchtigungen und sozialen Problemlagen mit Priorität annimmt.